Golongan optimal bangsa romawi

pada mulanya terdiri atas golongan Patrisia dan plebeya. Golongan patrisia (peter artinya bapak) terdiri atas bangsawan yang memerintah negara. Sedangkan golongan plebeya (plebs artinya rakyat) terdiri atas petani, buruh, dan pedagang yang tidak memiliki hak memerintah.

Dalam perkembangannya, kaum patrisia dibedakan atas kaum atas dan kaum bawah. Demikian juga dengan kaum plebeya. Antara kaum optimat bawah dengan plebeya atas terjadi percampuran (sintese) yang melahirkan golongan baru yang disebut optimat. Mereka memiliki tanah luas (latifundia) yang dikerjakan oleh budak – budak belian. Sedangkan golongan plebeya bawah menjadi golongan baru yang disebut proletar, yang berarti orang yang banyak anak, tetapi tidak mempunyai harta.